一些年龄稍大的癌症病人婉拒治疗。黄醒荣医生说，病人不应以年龄作为判断的标准，一个70岁的癌症病人，如果体能和身体器官功能都正常，没有患上严重疾病，应该能从治疗中受益。患了癌症，不论年龄都应该寻求治疗。

新加坡医疗集团癌症中心医务总监及著名肿瘤专科医生黄醒荣医生说，他遇见过一些年龄稍大的癌症病人婉拒治疗，他们的说法是，老了就顺其自然吧。他们也担心化疗的副作用大，怕承受不起，而且也认定疗效不大。

黄医生说，据统计，癌症的发生年龄中数是67岁，如果持有年龄大就不需要治疗的观念，那么，恐怕有一半的癌症病人得放弃治疗。

靶向治疗如导弹

黄醒荣医生说，癌症治疗法即使说不上日新月异，也在不断取得进步——疗效提高，副作用减少，最重要的是能减轻病人的痛苦，提高生活素质，进而延长寿命，降低复发率，增加根治的可能性。　　他说，病人要不要接受治疗，当然是他们的意愿，医生也不能保证治愈癌细胞已经蔓延的癌症，但是，病人不应以年龄作为判断的标准。

他解释，一个70岁的癌症病人，如果体能和身体器官功能都正常，没有患上严重的疾病，应该都能从治疗中受益。

他指出，很多种癌症现在都有靶向治疗法，副作用小，疗效高而且快。“一般的化疗就像大炮一样，炮火可以很猛烈，但是难免会有误差而殃及无辜。靶向治疗法则有如导弹，击中目标的准确度很高，受炮火波及的范围很小。”

化疗副作用“优待”老人

黄醒荣医生以肺癌为例。他说，属于肺小细胞的癌症现在便有了靶向治疗法。很多种乳癌、肾癌和肝癌，靶向治疗也成了它们的克星。不过，黄医生指出，不是全部的癌症和所有类型的癌症，靶向治疗都能派上用场。“即使是一般的化疗，现在也能更安全的使用，医生已有办法减轻它们产生的副作用。” 黄医生说，新一代的化疗药物毒性较低，再加上剂量的调整，很适合上年纪的癌症病人。 “我们也会给予病人克服副作用的药物，加强他们的免疫系统，降低受感染的几率。” 他说，有一类辅助药物称为细胞集落刺激因子，能促进骨髓加速制造红血球和白血球，能提高病人对化疗的适应能力。黄醒荣医生：很多治疗法不论年龄性别，疗效都一样。黄医生补充，某些化疗产生的副作用，其实对老人家反而特别“优待”，呕吐和恶心的反应远没有年轻病人那么强烈。另一方面，黄医生强调，很多治疗法对于病人，不论年龄性别，疗效都是一样的。“以前，临床试验都排除年纪大的病人，现在已经纠正过来。”黄醒荣医生说，治疗癌症的口服药物也不断出现，比如新出品的两种肺癌口服药片，对亚洲病人尤其有效，而且不会产生脱发、恶心、免疫力下降等副作用，少数病人只会轻微腹泻，皮肤上长几颗青春痘。

延迟治疗需受更多痛苦

行医15年的黄醒荣医生说，他有病人在诊断患上末期癌症时，表示不想就医，要顺其自然了结生命，但是，他们不久后还是回来求医。

“这时候，我们能给病人的帮助已经少很多，因为他们的病情更严重，身子更弱。”他说，很多种癌症演变到最后时，病人要经受很多痛苦，比如疼痛、惊风、神经错乱、肚子膨胀、严重作呕等。 他解释，如果早接受治疗，病人可以较轻松地度过弥留时期。 黄医生强调，末期癌症一般虽然没法子根治，但是，要不要治疗，却不要以年龄来判断。他指出，很多种末期癌症经过治疗，还能延长病人寿命很多年，比如急性淋巴癌，即使第四期也可能治愈。“乳癌和大肠癌手术后如果接受化疗，复发率都很低。即使他们也患了高血压和高血糖等慢性病，只要能控制好病情，他们便能享有多几年常人的生活。” 如一个80岁淋巴瘤或白血病患者一旦取得缓解可以无病生存3－5年，这对于他们来说,延长3-5年生命是何等珍贵，是多么有意义的事 ！

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