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曾泰元语｜拜登新官上任一把火
(credit: austintexas.gov)
拜登为新冠病毒正名
文/曾泰元
（东吴大学英文系副教授、原系主任）
谈语言，说命名。我们持平而论，就事论事。
世界卫生组织（World Health Organization）在2015年公布了一份规定，对新发的人类传染病提出了命名指导原则，其中的第一条就明确建议，命名时应该避免使用地理位置，这次的新冠肺炎便完全按照这份规定办理。在历经初期的紊乱之后，世卫组织把疾病的正式名称定为“Coronavirus disease 2019”（简称“COVID-19”，世卫官方的中文译名作“2019冠状病毒病”）。
(credit: lacortenews.com)
在2015年这份指导原则公布之前，国际上对于传染病的命名是比较不严谨的，所以才会有西班牙流感（Spanish flu，西班牙首先在报纸上报道自己的疫情）、德国麻疹（German measles，德国医生首次对其加以描述）、日本脑炎（Japanese encephalitis，第一个病例发生在日本）、埃博拉（Ebola，首例在非洲刚果的埃博拉河附近发现）、中东呼吸综合征（MERS，首度发现于沙特阿拉伯，后续病例均与中东有关）等等名称，对该国该地造成或多或少的污名化。 德国麻疹这个病名值得一提。传统的英文俗称German measles仍广为流通，不过医学上倾向于使用不含地名的rubella（风疹）。这个rubella来自拉丁文，词源的意思是“小红”，因其发红疹的症状比麻疹（measles）来得温和，故名。
这些传染病的名称都是历史的遗留，不过逝者已矣，来者可追。新冠病毒、新冠肺炎的命名，全世界都应该遵从世卫组织的建议，避免使用地理位置来描述，否则就又犯了同样的历史错误。那些支持“中国病毒”“武汉病毒”的人士，不管是无知还是故意，总喜欢引用西班牙流感、德国麻疹、日本脑炎为例，为自己辩护，此乃逻辑错乱、倒因为果，甚至就是不折不扣的仇恨之举。
拜登新人新政，导正了特朗普种下的偏激，回归缺席多年的中道。此举值得肯定，我们深表欢迎。
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