丁中校友刘继红：汽油灯
【往期回读】
汽油灯
刘继红
【作者简介】刘继红：男，1947年1月出生，麾村人。丁中1966届校友。1975年参加工作，现退休居于仙女镇。
汽油灯，常见于上世纪五六十年代婚庆喜宴、场头乡戏、会议结社等公共场所大型活动的一种照明工具，灯光明亮、噪音小、无油烟，且非常气派。
汽油灯主要有两种。
一种是吊式汽油灯，油箱和汽箱全在上头，呈圆鼓状，形似葫芦，纱罩灯泡在下面，配有可卸式灯罩，灯罩有乳房形的，也有四方形的。点亮以后，灯下没影子。这种灯油箱和汽箱都较大，撑时间，最适于舞台演出。
另一种是座式汽油灯，油箱和汽箱全在下面，纱罩灯泡在中间，灯罩是圆柱形的，和灯是一起的。上盖处还有一草帽式的圆形铁灯罩，一面是绿色，一面是白色。这种灯适应于开会用，放在高处，或悬于梁上。只是不太适于剧场演出，因为吊起来下面有油箱的影子。
汽油灯工作原理是通过打气管子往汽箱打进空气，把煤油从一组小孔中压出，喷成雾状小滴，化为蒸汽，跟空气均匀混合后燃烧，使纱罩灯泡发出炽热光亮。两种纱罩灯泡可以通用，一般为石棉网，也有丝绒的，最好的是里面加了尼龙的，耐烧，烧成后坚固，如果保护得好，可以连用数日。
汽油灯最初闯入我记忆的，是上世纪五十年代初。小时候，常到家住丁沟的外婆家去玩。那时丁沟是十里八乡有名的富裕小镇，水陆交通便捷，集市繁华。小镇河西北边有一东西街（旧称张家街），街北有一宽约两米左右的朝南夹巷，穿巷而过，就是戏院子，戏院就以此夹巷为门，门前挂有一灯笼。时常有戏班子在这里唱戏，隔三差五地，我也跟着大人们进戏院看戏。那时没有电，晚上唱戏照明就是用的汽油灯。舞台的正前方，悬挂着三到四盏汽油灯。每盏汽油灯面朝观众的这一边，都用一块四四方方带有弧形的板子遮挡着，一方面不使灯光直射观众而感觉刺眼，另一方面将灯光聚于台上，演员在明处，观众在暗处，以求最佳视觉效果。
五十年代中期，县里有个工作组进驻我们麾村。一个夏天的晚上在农场上召开群众大会，也是用的那种吊式的汽油灯来照明的。先用三根长长的竹篙扎成三角马支在地上，因竹篙下面有铁“钻子”（形似小铁叉），支在地上稳稳当当，然后将汽油灯挂在上面。汽油灯一挂，便引来了许多孩子，在场上奔走嬉闹。汽油灯的灯光同时还引来了许多漫天飞舞的飞蛾，还有螳螂、蟋蟀也在灯光下乱飞乱跳，还时不时地撞到人脸上，跳到人身上，让人很不是滋味。怎么办？于是就在汽油灯下放一张大方桌，桌上放个大澡盆，澡盆里放满水，飞蛾直往水里掉，螳螂和蟋蟀也会一不小心就落水身亡。
大跃进时期实行大兵团作战的的时候，我们那儿驻了“野战团”的一个“野战营”。那年“三•八”妇女节，晚上“野战营”在原乡公所的厅房里召开妇女大会以示庆祝，就在厅房的屋梁上挂上一盏汽油灯来照明。汽油灯一挂，不但整个厅房照的雪亮，就连厅房外面的院子里也照得通透明亮。“野战营”的营长（相当于现在的乡科级干部）发表了热情洋溢的讲话。女同胞们则喜笑颜开，不知是营长的讲话让她们深受鼓舞，还是难得一见的汽油灯让她们喜形于色，咱也无须细究。
1960年秋，我进入丁沟中学读书时学校还没有电，上晚自修全靠汽油灯。从学校大门进去向西的第一排房子，东边两间是校长的住家，西边两间是学生宿舍，中间一间就是学校的汽油灯室。汽油灯室有前后门相通，室内靠东西墙各挂着一排汽油灯，以吊式汽油灯居多。悬挂高度一米左右，以方便“掌灯”。“掌”汽油灯又叫“烧汽灯”。晚饭后，专门负责汽油灯的工友们就早早地忙着“烧汽灯”了。“烧汽灯”可是个技术活，不是所有工友师傅都会“烧汽灯”，必须对汽油灯的原理、构造、特性等了如指掌，才能把汽油灯烧得又明又亮。工友师傅们首先要将悬挂于汽油灯室东西两侧的汽油灯加油、打气，再将石棉或丝绒灯泡烧成形，并掌握好“火候”，择机打开气阀、充气喷油发光。进展顺当的话，汽油灯会一盏接一盏地被点亮，室内一片光明。也有少数“不听话”的，高低烧不起来，点不亮，急得师傅们满头大汗。先点亮的、亮度好的，先送到高三年级班上，然后是高二、高一，最后才轮到初一、初二，弄得不好往往最后会轮到一些不太亮的、甚至灯泡有点发红的。晚自习期间如汽油灯出了毛病，工友师傅会及时赶到现场，用一根扎针摆弄不几下，那灯旋即就发出雪白的光。当然，偶尔也有“救不活”的，灯光渐渐变暗、灯泡渐渐发红，最后一命呜呼。如遇高年级的话，师傅们赶紧忙着换灯；如遇初一、初二的话，干脆早点下自修回宿舍睡觉。
数年后学校通电了，每个教室都装上了日光灯，同学们从此告别了汽油灯，开始在日光灯下上晚自修了。曾经天天陪伴同学们上晚自修的汽油灯也就完成了它的历史使命，被收进了储藏室；汽油灯室后来也成了陈肯老师和高心平老师的住家了。
从初识汽油灯，到天天相伴汽油灯，再到告别汽油灯，时间虽然不长，但在一生的记忆中却留下了深刻的印象。在那个绝大多数地方还没有电的年代里，它是公共场所大型活动照明的最佳选择，曾风光一时，受大家追宠。它曾让场头乡戏的观众们喜笑颜开，它曾让婚庆喜宴的新人们甜蜜亲昵，它曾让会议结社的演讲者慷慨激昂，它曾让晚自修的莘莘学子们对未来充满期待。汽油灯，作为那个时代的宠儿，人们不会忘怀，即使我们已经进入与电朝夕相处的年代。